Carcasona en ciudades de Francia

una bella ciudadela medieval rodeada por una doble muralla con 52 torres , situada sobre una colina ribereña del río Aude, que en el año 1997 fue declarada por la Unesco patrimonio de la humanidad.
Desde el hotel "Tres Courones" situado en un extremo del "Pont Vieux" podemos contemplar el magnífico aspecto del monumental conjunto arquitectónico de la ciudadela.
Su historia se inicia en el siglo VI a. J.C. cuando los romanos se establecieron en el lugar , en el siglo IV era una ciudad fronteriza con el norte del reino visigodo, luego sería ocupada por los musulmanes desde el año 725 hasta el 759, y después conquistada por los francos, durante este periodo de invasiones se iría fortificando
Durante la época feudal, en el período comprendido entre los siglos XI- XII bajo la dinastía de los Trencavel, se convertiría en un principado que extendía sus dominios desde Carcasona hasta Nimes, en un tiempo en donde había una rivalidad política entre las casas de Barcelona y Tolosa, mientras tanto la expansión de religión cátara fue considerada una amenaza para el poder de la Iglesia católica , de modo que el papa Inocencio III en el año 1208 dictó una cruzada contra los albigenses ofreciendo su dominio a los reyes capetos.
En el año 1.202, Raymond Roger de Trencavel se rendía ante el asedio de los cruzados, unos años después en 1.240 Raymond de Trencavel II fracasaría en su intento de reconquistar la ciudad, después del intento frustrado de los Trencavel hasta la firma del tratado de los Pirineos, Carcasona se convertiría en el bastión más estratégico del dispositivo de defensa de la frontera entre Francia y Aragón.
En el siglo XIII los reyes de Francia reforzarían las defensas construyendo una segunda línea de murallas, y ampliaron el castillo situado en el interior del recinto.

Es evidente que después de tantos años de historia si en la actualidad presenta este magnífico aspecto fue gracias a la restauración que se hizo en el siglo XIX bajo la dirección del arquitecto Eugène Violet-le-Duc
A pesar de que la restauración no estuvo exenta críticas al considerar que no había sido respetuosa históricamente , los numerosos dibujos y planos del legado del arquitecto que se exponen en una sala del castillo demuestran que no fue así, ya que sólo se reconstruyeron las partes elevadas de las torres y las techumbres , se reforzaron los muros y las cimentaciones a la vez que progresivamente se expropiaron y derruyeron unas 112 casas parásitas.

Una visita a la "Cité" es imprescindible, la actividad de la ciudadela está orientada al turismo, en su interior, destacan el castillo condal del siglo XII, la basílica de St Nazaire de los siglos XI-XIV, un teatro al aire libre de estilo griego, hay museos, hoteles , comercios, cafés y restaurantes , aunque el tráfico está restringido se puede acceder incluso con coche.
Por lo que hace referencia a la gastronomía en la Cité podremos saborear la "Cassoulete" uno de los platos típicos de la cocina regional, que se prepara y sirve en una cazuela de barro. Los que crean que la variada cocina francesa se basa en cremas de leche, patés y quesos descubrirán que la "cassoulette" tiene raíces comunes con platos de la cocina catalana-aragonesa , quizás debido a los acontecimientos históricos de la región y a su proximidad a la península ibérica, de todos modos el autor reconoce que está especulando sobre el tema, de modo que dejaremos que el visitante
Cassoulette

descubra por si mismo el sabor y los componentes de este plato, por el momento nos conformaremos en ver su imagen que nos permitirá comprobar de que estamos frente a un manjar muy consistente. También proponemos al viajero que conozca la leyenda de madame Carcas una ingeniosa heroína local a la que se le atribuye la salvación la ciudadela empleando una hábil estratagema que hizo que las tropas enemigas que la asediaban se retiraran.

Afortunadamente la fotografía y la filmación están autorizadas dentro de la mayoría de los recintos de la ciudadela , una práctica que cada está vez mas restringida a los visitantes de lugares históricos a pesar de que cobran por la entrada .

El Arco del Triunfo en Paris

Los monumentos de Francia son las principales marcas que ha dejado su historia y su cultura en su pueblos y ciudades. Ahora, son uno de los más valiosos sitios de interés turístico de “la France“. Hay muchos circuitos e itinerarios para los que buscan viajar por una Francia distinta recorriendo sus monumentos. Incluso, hay una organización nacional de monumentos de la que hemos obtenido infomación que aquí presentamos de los monumentos más ilustres de Francia:

El Arco del Triunfo

El Arco del Triunfo ofrece una visión fantástica de la avenida de los Campos Elíseos, según dicen, la avenida más bonita del mundo. En 1806, Napoleón I ordena la construcción de un gigantesco arco del triunfo en honor del Gran Ejército y coloca la primera piedra. El maestro de obras es el arquitecto Chalgrin, y los altorrelieves alegóricos que ornamentan los pedestales están firmados por Cortot, Rude y Etex. El Arco no se terminará hasta 1833 y fue inaugurado por Thiers en 1836. Es uno de los cuatro arcos de París. Sus dimensiones superan o duplican las de cualquier arco de triunfo normal, tanto en anchura como en altura, siendo esta su característica más destacable, que se hace más patente aún si se sube a lo alto del arco, y es que desde allí se puede ver la que es la vista más bonita de Paris, ya que pese a estar a una altura evidentemente inferior a la de la Torre Eiffel, y a la de la Torre Montparnasse, el edificio más alto de la ciudad, desde el Arco del Triunfo se contempla perfectamente el perfecto dibujo de la estrella que da nombre a la plaza, que forman las grandes avenidas que parten desde allí, y además por sus costados la vista es impresionante, teniendo por un lado una vista espectacular de los Campos Elíseos, otra de la Avenida de la Grande Armée con el Arco de la Defense al fondo y la Torre Eiffel, y por otro lado el resplandeciente Sagrado Corazón de Montmartre.El arco tiene una altura de 50 metros, y la anchura es de 45 metros. En las paredes inferiores del Arco, que se pueden observar cruzando al centro de la plaza por unos accesos subterráneos, están grabados los nombres de muchos generales y batallas en los que participaron tropas francesas. También se construyó allí la Tumba del Soldado Desconocido al acabar la Primera Guerra Mundial en 1919, y no es difícil encontrar a veteranos de la Segunda Guerra Mundial con sus uniformes y banderas acudiendo allí no se sabe bien si a homenajear y recordar a sus compañeros caídos o a recibir el homenaje y reconocimiento general.